Зі щорічної статистики Росстату, опублікованої відомством 12 липня, зникли дві таблиці, які містили докладні дані про кількість померлих і смертність від зовнішніх причин, звернув увагу демограф Олексій Ракша.
Статистика враховує природний рух населення Росії за 2023 рік, зокрема, по регіонах. У ній є ще одна зміна, пише Ракша: у таблиці, яка враховує померлих за віком, усунули основні класи причин смертей, розподіливши дані за рівнем освіти. «Тобто приховують докладні дані щодо зовнішніх причин», – додав Ракша.
До зовнішніх причин у статистиці Росстату зараховують смерті, спричинені не хворобами, а, наприклад, ДТП, вбивствами та самогубствами. Після початку повномасштабної війни ці дані стали для незалежних журналістів одним зі способів оцінити кількість загиблих на війні росіян. «Важливі історії» зазначали, що 2022 року жіноча смертність від зовнішніх причин упала, а чоловіча зросла, хоча в мирний час тренди смертності чоловіків та жінок не відрізнялися. Відповідно число померлих від зовнішніх причин після початку повномасштабного вторгнення дозволяло оцінити втрати російської армії.
У липні 2023 року «Важливі історії», використовуючи, зокрема, статистику смертей від зовнішніх причин, оцінювали втрати російської армії на війні в Україні не менш як у 18 тисяч росіян. Підрахунки втрат ведуть також журналісти «Медіазони» та російської служби Бі-Бі-Сі, які за допомогою волонтерів збирають імена загиблих у відкритих джерелах. За останніми даними на 5 липня 2024 року, журналісти оцінюють втрати у 58 207 осіб.
Видання «Медуза» спільно з «Медіазоною» та дослідником електоральної статистики Дмитром Кобаком також використовує дані Росстату для розрахунку російських військових втрат. За останньою оцінкою, 2023 року надмірна чоловіча смертність майже вдвічі перевищила показник 2022 року. Крім того, оцінити справжню кількість загиблих дозволяють дослідження, які проводяться на основі даних Реєстру спадкових справ. Згідно з цією оцінкою, з 2022 року на війні загинуло вже близько 120 тисяч російських військових (з діапазоном випадкової помилки від 106 до 140 тисяч).