У Курській області РФ перебуває приблизно 8 тисяч північнокорейських військових, які можуть бути залучені до бойових дій проти України «найближчими днями», повідомив 31 жовтня держсекретар США Ентоні Блінкен після зустрічі у Вашингтоні міністрів оборони та закордонних справ США і Південної Кореї.
«Зараз, за нашими оцінками, в Росії загалом перебуває близько 10 тисяч північнокорейських солдатів, і за останньою інформацією, близько 8 тисяч цих військових були розгорнуті в Курській області», – заявив глава американської дипломатії.
Він зазначив, що «Сполучені Штати поки не бачили підтверджень залучення військових КНДР до бойових дій».
«Але ми очікуємо, що це станеться впродовж найближчих днів», – зауважив Блінкен.
Він наголосив що сили РФ проводять тренування з північнокорейськими військовими, зокрема щодо застосування артилерії, БпЛА, основних дій піхоти, «що свідчить про прямі наміри використовувати ці сили в операціях на лінії фронту».
Блінкен підкреслив – якщо ці війська братимуть участь у бойових діях або операціях бойової підтримки проти України, «вони стануть законними військовими цілями».
Він також наголосив, що однією з причин, чому Росія звернулася по допомогу до КНДР, був відчай: «Путін (президент РФ Володимир Путін – ред.) кидає дедалі більше росіян у м’ясорубку, яку він сам влаштував в Україні. Тепер він звертається до Північної Кореї, і це явна ознака слабкості».
Держсекретар США підкреслив, що «російські втрати на сході України становлять щодня близько 1200 військових – більше, ніж будь-коли під час війни. І тепер Росія вперше за 100 років попросила допомоги іноземних військ».
Раніше Пентагон заявив, що КНДР направила близько 10 000 солдатів для навчання на сході Росії, що, ймовірно, посилить російські сили поблизу України протягом наступних кількох тижнів. 29 жовтня у Міноборони США підтвердили, що кілька тисяч північнокорейських військовослужбовців уже вирушили до Курської області Росії, а «невелика кількість» вже там.
У Головному управлінні розвідки Міноборони України повідомили, що перші підрозділи військових з КНДР прибули в зону бойових дій російсько-української війни – 23 жовтня «їхня поява зафіксована у Курській області РФ». За оцінками ГУР, чисельність перекинутих на Росію північнокорейських військових зараз становить близько 12 тисяч осіб, серед них – 500 офіцерів, зокрема три пхеньянські генерали.
Південна Корея 22 жовтня заявила про можливий перегляд підтримки Києва, зокрема щодо надання летальної зброї і направлення персоналу, залежно від ситуації в Україні.
Президент Росії Володимир Путін, коментуючи інформацію про перекидання до Росії північнокорейських військових, не заперечив ці дані. На запитання про те, що, за супутниковими знімками, північнокорейські військові перебувають у Росії, Путін відповів: «Знімки – річ серйозна. Якщо є знімки, то вони щось відображають».