Ізраїльські військові вночі та вранці 8 грудня на тлі повідомлень про падіння режиму президента Сирії Башара Асада в Дамаску увійшли до буферної зони між ізраїльськими та сирійськими позиціями на Голанських висотах, а також зайняли «прилеглі стратегічні позиції». Про це заявив прем’єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньягу. Він виступив із відеозверненням, перебуваючи на кордоні підконтрольних Ізраїлю Голанських висот та сирійської території, до останнього часу підконтрольної Дамаску.
За словами Нетаньягу, падіння режиму Башара Асада «відкриває нові можливості» для Ізраїлю, «але й створює ризики». За його словами, територія, що була буферною зоною за угодою 1974 року, «втратила цей статус, оскільки сирійські війська залишили свої позиції», і Ізраїль для захисту кордонів ввів туди свої війська. Ізраїльські військові взяли під контроль сирійський схил гори Гермон. «Ми не допустимо закріплення ворожих сил біля наших кордонів», – наголосив Нетаньягу.
Міністр оборони Ізраїлю Ісраель Кац підтвердив розміщення ізраїльських військ у буферній зоні на Голанських висотах.
Голанські висоти, окуповані під час війни 1967 року, Ізраїль вважає своєю територією. Більшість країн світу визнають їх територією Сирії. Ізраїльські війська зараз увійшли до районів, які сам Ізраїль офіційно не оголошував ізраїльськими.
Нетаньягу у своєму зверненні висловив думку, що падіння Асада «стало результатом наших ударів по Ірану та «Хезболлі» – основних покровителях режиму». Іран і близьке до нього радикальне ліванське угруповання «Хезболла» (у США воно визнане терористичним) активно підтримували Асада в сирійській громадянській війні, проте не вжили жодних суттєвих заходів, щоб допомогти Асаду відбити останній наступ його озброєних противників. «Хезболла» була знекровлена збройним протистоянням з Ізраїлем, яке завершилося перемир’ям у листопаді цього року.
Серед сирійської збройної опозиції, яка взяла під контроль Дамаск та значну частину території країни, важливу роль відіграють сили, які заявляють, що мають намір продовжити протистояння з Ізраїлем. Серед них і найбільше угруповання «Хайят Тахрір аш-Шам», визнане терористичним у США. Ізраїль упродовж останньої доби завдав кілька авіаударів по об’єктах сирійської армії, щоб не допустити потрапляння до рук радикалів важкої військової техніки. За повідомленнями джерел Reuters, Ізраїль також завдав ударів по штаб-квартирі сирійської військової розвідки та митного відомства в Дамаску та по центру, де, як стверджується, працювали в тому числі іранські фахівці – над розробкою ракет.