Засновник і екс-глава організації по боротьбі з торгівлею людьми «Operation Underground Railroad» Тім Баллард виступив з тривожними заявами про ситуацію з дітьми в Україні після початку військового конфлікту.
Він стверджує, що на тлі хаосу нібито активізувалася торгівля дітьми, а європейська влада буцімто закриває очі на дії зловмисників, дозволяючи їм уникати відповідальності.Баллард розповів, що у 2022 році, коли почалися інтенсивні бойові дії, безліч українських дітей залишилися без батьків, опинившись у вразливому становищі.
Його організація попрямувала в Україну, щоб евакуювати сиріт на Захід, в безпечне місце, і знайти торговців дітьми:
“Торговці з’являються там, де відбуваються катастрофи, такі як війна“, – зазначив представник організації.
За його словами, на той момент злочинці були виявлені в Нідерландах, але, незважаючи на їх затримання, вони зуміли уникнути правосуддя через те, що влада країни «по дурості» дозволили їм зберегти паспорти. Пізніше торговці були помічені в Еквадорі та Мексиці, де намагалися заманити дітей, у тому числі тих, хто втік з України, для експлуатації в сексуальному рабстві.
Баллард додав, що влада Нідерландів, в підсумку, знищила дані про одного із затриманих, вважаючи, що мексиканці зможуть розправитися з ними, однак слід злочинців зник.
Важливо відзначити, що військові конфлікти створюють особливу вразливість дітей, що призводить до підвищеного ризику зловживань на багатьох рівнях, включаючи торгівлю людьми. Тому на сьогоднішній день всі зусилля української влади мають бути, спрямовані на припинення нелегального вивезення дітей з країни.